第4期热门话题被猫“驯化”的人类？ -被猫“驯化”的人类？考试_华图问知

2015-06-11 08:44 第4期

被猫“驯化”的人类？

被猫“驯化”的人类？

咱家猫，又叫喵星人，以各种卖萌为诱饵，打着剿灭老鼠大盗的旗号，成功渗透到了人类社会中，并且似乎正在进行“人类征服计划”。现在，全世界的喵星人已经超过了6亿，其实力不弱于为忠于人类的汪星人（狗）。但是，愚蠢的人类却丝毫不觉，只有睿智的汪星人先知先觉，每每遇到喵星人都免不了一场惊天大战……幸运的是，经过最近一些年的努力，科学家们终于对喵星人近万年的行动有所察觉，只不过一些细节还不甚清楚，就在前几天，中国的科学家还跳出来“添乱”了……事儿还得从头说起……

长期以来，学者们都对喵星人进入人类社会的原因充满疑问。因为大多数动物被人驯化的时候都是有充分理由的，比如一些牲畜可以作为肉食，而另一些则可以作为劳动力……可是喵星人似乎哪一点都不太突出，肉少而且也不太好吃，还没什么劳动能力，而且独立性也很强，是人类驯化的唯一一种没有社会观念的动物……更糟糕的是它们嘴头儿太高，几乎只吃肉，而且对人充满了傲娇态度??怎么看也不像一个理想的驯化对象。猫真的是我们驯化出来的么？

情况很可能正好相反，不是我们驯化了猫，而是喵星人不请自来，“征服”了人类……

在距今1万多年前的时候，人类的农业已经兴起，人们聚集成永久村落，储存粮食。也正是这个时候，老鼠来了。大约在距今12,000年的时候，在古以色列的新月沃土，家鼠（Mus domesticus）演化了出来。家鼠生活在人类村落中，并在那里打洞筑巢，它们已经完全不同于野鼠，也不会在野外和当地的野鼠发生竞争了。之后，黑家鼠（Rattus rattus）在亚洲也出现了，到了距今约5,500年的时候，褐家鼠（Rattus norvegicus）也出现了……人类村落成了老鼠的天堂。也许在那个时代，狗狗真的是抓耗子的主力??因为它们在距今17,000至13,000年前就已经驯化，是被人类驯化的第一种动物。

毫无疑问，大批的老鼠对喵星人具有致命的诱惑，它们很可能就是被此吸引入人类村落的。行走于人类村落的喵星人没有什么破坏性，也不会偷谷物，见多了，人们也就听之任之。当人们发现喵星人会捕食蛇和鼠的时候，还会鼓励它们这些行为，人们甚至开始亲近喵星人，也给了喵星人立足的理由。而且一些喵星人看起来也非常可爱，大眼睛、扁平脸和大脑门儿的毛毛团非常符合人类的审美标准，有些人可能只因为喵星人的长相可爱就将其抱回家中……

接下来的问题是，是谁在哪最先抵御不了诱惑，把喵星人抱回去的？过去，人们一直认为是大约3,600年前的埃及人干的。但是，近年来的研究却改变了这一结论。

德里斯科尔（Driscoll）和他的团队收集了979份来自家猫和野猫的DNA样本，对其进行了遗传分析。最终，研究结果将这些样本分成了5个遗传“家系”，其中4个家系和4个已知的野猫亚种对应得非常完美，它们都与家猫无关。但是，第五个家系中不仅有野猫，还有全部的家猫，不管是英国、美国或者日本的混血或者纯种家猫都是如此。这说明，第五个家系中的野猫和家猫的关系最近，很可能就是家猫的祖先，它们是来自中东的野猫亚种（Felis silvestris lybica）。接下来的研究表明，家猫很可能是在距今约10,000年的新月沃土出现的，这个时间和老鼠的出现时间和地点吻合。考古证据在时间上也支持这一观点，在距今9,500年前的墓地中也发现了猫骨被埋葬，但是，无法确认它是否属于家猫，这是迄今为止人和猫接触的最早证据，但是地点却换成了地中海上的塞浦路斯岛，还好，距离很近……

接下来，科学家将有关猫的考古发现串联起来，设想了喵星人继续传播的路线：大约到了3,700年前，猫在新月沃土可能已经非常常见了，在那里出土了象牙制成的喵星人雕像。大约一百年后，猫传到了埃及，并且在2,900年前的时候被神化，喵星人成了贝斯特女神（Goddess Bastet）的化身，被供养、膜拜，它们迈出了征服人类的又一大步……喵星人的征程从古中东开始，在距今约2,000年的时候已经辐射到了包括中国在内的欧亚大陆东西两端。而登上美洲和澳大利亚则是随着殖民者在距今500-400年前完成的。这个传播路线在地理和时间上似乎非常完美，直到中国科学家出来说话……

2013年11月，中国科学家的论文通过著名的《美国科学院院刊（PNAS）》发表，他们在论文中介绍了在陕西仰韶文化遗址发现的家猫尸骸，距今约5,000多年（5560-5280 a cal B.P.），不得不说，这个时间有点意外地早啊，这不是毁前面的调调么……

但是，我国科学家的理由也很充分，首先，这里已经形成了早期的农业文化，有了黍的种植和粮仓，也有老鼠活动的遗迹，而且还很泛滥的样子，具备了喵星人出现的先决条件。然后，对猫骨进行了分析，这些猫的体型符合家猫的特征，而且这里远离本土野猫??近东野猫（near east wildcat）的分布区域，应该不是野猫。最具有说服力的是，其中一只猫的分析表明，它食物中的肉类比例远小于预期，而是吃了不少粮食，作为一个卓越的猎手，猫可能没能力和兴趣长期盗取粮食，这些食物很可能是人喂的！

如果确实如此的话，家猫在中国大地上出现的时间被提前了大约三千年，也很可能不是沿着古贸易之路传到东亚的。当然，这个结论尚不足以撼动现代家猫起源自古中东的结论，毕竟这之前还有4,000多年的时间缓冲，很难说中间发生了什么。难道，家猫通过什么特别的途径到达了中国？或者，古中国人也曾驯化出过家猫？

现在得出结论还为时尚早，我们需要更多的样本和证据，以及包括 DNA分析在内的进一步研究，姑且先让我们认为猫是起源自中东的吧。但不管怎么说，我们离真相又近了一步，或者，稍微意外地远了一点？

你们怎么看这个高深的问题呢？

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